Endelig. Efter mere end 10 års planlægning, som blev afbrudt af sygdom i familien og Corona, lykkedes det. Vi kom afsted på vores tur til Californien, som varede 19 dage. Vi var 6 voksne afsted, Brian og jeg samt vores sønner og deres kone og kæreste. Turen blev lidt anderledes end oprindeligt planlagt. For det første var vi blevet ældre, for det andet var de unge ikke glade for alt for store menneskemængder i for lang tid ad gangen og ikke mindst er alting blevet en del dyrere, så vi skar en uge af. Men sikke en tur det blev alligevel.
På kortet herunder kan du se vores planlagte tur. Vi ændrede dog lidt på programmet undervejs i San Diego, hvor vi droppede turene til San Diego Zoo og Safari Parken.
Turen er opdelt i dage og hvert billede/overskrift med * fører til et særligt blogindlæg. Med tiden vil der være et blogindlæg til hver dag. Har du selv været der og har du flere gode råd til andre, så skriv gerne en kommentar under indlægget.
*Gode råd
Der er nogle ting, som du bør være opmærksom på i Californien. Priserne er de fleste steder på højde med Danmark eller dyrere. Og især mad og service koster mere end prisen, fordi du også skal give drikkepenge, hvilket lægger 16-20 % oven i prisen. Lejer du en bil og kører rundt, skal du være opmærksom på at mange veje er i lidt dårlig stand. Faktisk oplevede vi de bedste veje i bjergene og i nationalparkerne. Nogle steder skal man betale for at køre på vejen. Du skal være ekstra opmærksom i kryds, da det er tilladt at dreje til højre ved fri bane, selvom om der er rødt lys. Det er også tilladt at overhale indenom. Og til sidst er der vejret. På vores tur svingede temperaturen mellem 15 og 50 grader, så det kan være svært at bestemme, hvad der skal med i kufferten.
*Dag 1-2: Styr på jetlag og Downtown San Francisco
Vi rejste mandag eftermiddag og ankom mandag eftermiddag. Vi lejede en stor bil Ford Explorer med plads til 6 voksne, 3 store kufferter og 6 rygsække. Vi havde fundet et lejlighedshotel i Sunvalley med to soveværelser i hver og et opholdsrum. Brian har været i området en del gange med sit arbejde, så vi nød godt af hans lokal-kendskab. På dag 2 havde vi valgt et let program med downtown San Francisco, hvor vi først besøgte Golden Gate Park og bagefter Fisherman’s Wharf.
*Dag 3: Big Basin State Park
Californien er en af de stater med flest nationalparker (9) og masser af vista points med flotte udsigter. Vi valgte denne ud, både pga. de høje træer, men også for at se, hvordan en skov kommer sig efter en større skovbrand. Det var meget varmt denne dag, så vi valgte to kortere trails ud. To vigtige tips: Det kan være en god idé at reservere en p-plads på forhånd og der findes mange apps med vandreruter (trails), men de er ofte ikke opdaterede og ruterne kan være lukkede pga. genopbygning. Så planlæg jeres tur efter de officielle kort på stedet. Og vælg ikke altid den hurtigste rute.
Dag 4: Computer History Museum og Morton’s
Et at turens højdepunkter var besøget på Computer History Museum i San José. Her kan man godt få en halv dag til at gå. Udover deres faste udstilling med de første 2000 år med computeren har de også andre udstillinger. Er man kun voksne afsted vil jeg også anbefale restauranten Morton’s The Steakhouse, som dog kræver, at man booker bord på forhånd i god tid. Fantastisk atmosfære og god mad.
Dag 4-6: Highway 1 og Monterey
Efter Sunnyvale var det tid til at køre lidt længere ned af vestkysten ad Highway 1 til Monterey. Det er en flot rute med mange udsigter. Vand til den ene side og bjerge til den anden. Vores mål var Monterey Bay Aquarium, det største akvarium i Californien. Det var en stor oplevelse, men alt for mange mennesker, specielt om lørdagen. Udlændinge, som ikke har 11 tal i deres telefonnummer, kan ikke booke billet på forhånd, men det er ikke noget problem at købe dem ved indgangen. Vi kørte frem og tilbage med Uber og vores chauffører havde nogle andre forslag til ture. Så vi så det vigtigste i akvariet og kørte videre til Point Lobos State Park, hvor vi gik en længere tur. Vi var lidt overraskede over kulden, som man skal være forberedt på ved kysten, men det var en flot tur.
Dag 6-7: Hearst Castle, søelefanter og Morro Bay
Vores gode venner fra San Diego anbefalede os at besøge Hearst’s Castle på vejen og det var en rigtig god beslutning. Det er et overdådigt slot, som blev bygget oppe på en bjergtop, og som var inspireret af bygninger fra romerriget … Man kører derop, stiller bilen og bliver fragtet i bus det sidste stykke. Billetter skal bestilles på forhånd. Efter besøget vil jeg anbefale, at I kigger forbi søelefanterne, som bor ved Sea Elephant Point tæt på slottet. De er super dovne og sjove at kigge på for folk i alle aldre. Herefter kørte vi til Morro Bay, hvor vi havde en enkelt overnatning. Vi fandt en restaurant med udsigt over vandet, som havde fået gode anmeldelser på TripAdvisor og det var velfortjent.
Dag 7-9: Solvang, Santa Barbara og vinsmagningstur
Vi havde lidt ekstra tid på vej til Santa Barbara og valgte derfor at køre forbi Solvang - den "danske" by i Californien. Jeg har været der før for mange år siden og blev lidt skuffet over at se, hvor amerikansk den er blevet i mellemtiden. Der er ikke meget autentisk dansk tilbage. Vi faldt dog over et enkelt bageri, som solgte rigtigt dansk bagerbrød inkl. rugbrød. I Santa Barbara ventede der os en ganske særlig oplevelse, som vi havde booket hjemmefra: en privat vinsmagningstur fra firmaet Sustainable Wine Tours. Og det var en fantastisk dag, hvor vi besøgte en vinmager og to vingårde, smagte på en masse god vin og lærte nogle fantastiske mennesker at kende, som virkelig brænder for deres vin.
Dag 9-13: San Diego
Vi havde et længere ophold i San Diego, hvor vi var sammen med gode venner og havde base i deres hus. De havde planlagt en masse gode oplevelser for os, og ikke mindst var der også god tid til at slappe af i deres have med indbygget pool., Denne gang fik vi set, hvor de arbejdede og fik adgang til steder, hvor man normalt ikke kan kigge forbi. Den ene arbejder som advokat downtown og den anden som læge på et privat universitet. Vi fik også nogle gode insidertips til byen, som du kan læse mere om, hvis du selv kommer på disse kanter.
Dag 13-15: Las Vegas
Vil du besøge Las Vegas, kan du spare en del penge på ophold, hvis du vælger hverdagene. Vi var der søndag aften til tirsdag morgen og overnattede på hotellet Caesars Palace, som var en oplevelse i sig selv. Rejser du med børn, vil jeg anbefale, at du springer Las Vegas over. Eller ihvertfald The Strip, som handler primært om gambling. Har du selv lyst til at spille i Vegas, kan jeg anbefale, at du finder et kasino udenfor The Strip, hvor indsatsen er noget lavere. Om aftenen havde vi billetter til et andet højdepunkt på turen: The Sphere, som er en stor biograf med verdens største lærred samt et koncertsted. Her kan man se 3D med det blotte øje og faktisk så vi en film "Postcard from Earth" i 5D, hvor der både var 3D billeder, bevægelse i sædet, vind og dufte.
Dag 15-18: Bishop og Yosemite
Efter Las Vegas trængte vi til naturoplevelser, så vi kunne få ro i hovedet igen. Vi valgte at køre igennem nationalparken Death Valley, som er en ørken, hvor vi oplevede de højeste temperaturer på turen: 50 grader. Vi stoppede et par enkelte steder, hvor vi gik en kort tur for at kunne tage de flotteste billeder og så tilbage igen i bilen med aircondition. Vi havde en enkelt overnatning i den hyggelige by Bishop, inden vi kørte til en af de mest kendte parker i USA: Yosemite. Vi nåede frem hen på eftermiddagen og så nogle udsigtspunkter på vejen til hotellet. Her bør man mindst have 1 hel dag for at få den fulde oplevelse. Kør derind om morgenen, find en parkeringsplads med et shuttle-bus-stop og tag busserne rundt - især hvis du er der i højsæsonen, som vi var. Op ad formiddagen er det svært at finde parkeringspladser. Hver dag i juli forventede de 70.000 besøgende.